近日，北京市高級人民法院作出終審判決，陜西美邦農藥有限公司(下稱“陜西美邦”)與日本曹達株式會社(下稱“日本曹達”)關于“甲托JIATUO”商標爭議案件最終蓋棺論定：陜西美邦贏得該商標所有權，日本曹達敗訴。
在不少業內人士眼里，這場官司具有重要意義：近年來，中外農藥企業的商標之爭時有發生，中國企業多以失敗告終。此次勝訴是中國農藥企業重視知識產權保護的重要表現，為行業做出了表率。不過在陜西美邦看來，雖然獲得了法律的最終認定，但付出的代價非常高昂，日本曹達發起的是一場惡意訴訟。
爭議商標七年后塵埃落定
日本曹達是一家國際知名化工企業。它上世紀60年代末開發的一款名為“甲基硫菌靈”(又名“甲基托布津”)的殺菌劑在中國上市近40年，年銷售量超過千噸。不過隨著其專利過期，國內已有包括陜西美邦在內的多家農藥企業能夠生產該產品，在中國農藥信息網查詢，目前含有該成分的登記產品多達405個。
1978年，日本曹達向國家商標局提出注冊“甲基托布津TOPSIN-M”商標的申請。1979年8月15日經商標局核準注冊，核定使用商品為第5類農藥商品。該商標經續展注冊，專用權期限至2009年8月14日。
作為日本曹達的標志性產品，這種能夠防治多種病害、具有預防和治療作用的廣譜性殺菌劑廣受市場認可�！凹谆胁冀颉背蔀樾袠I內著名商標。
2001年7月17日，陜西美邦向國家商標局提出注冊“甲托JIATUO”商標的申請。2002年9月28日，該商標被核準注冊，商標注冊證號為第1907272號，注冊有效期限自2002年9月28日至2012年9月27日止，核定使用的商品為第5類農用殺菌劑等商品。
2004年5月起，陜西美邦與日本曹達發生商標爭議。隨即日本曹達提起訴訟，要求國家商標評審委員會撤銷陜西美邦注冊的“甲托JIATUO”商標。這場曠日持久的官司一打就是7年。
從2004年至2011年，歷經兩次國家商標評審委員會評審、兩次北京市中級人民法院審判、兩次北京市高級人民法院審判，美邦公司6次勝訴。
勝訴案例給企業樹立信心
在最近的一次審判中，北京市高級人民法院認為，“甲托JIATUO”商標與“甲基托布津TOPSIN-M”商標在文字構成，讀音上差異較明顯，不屬于近似商標，不會造成相關公眾的混淆。
國家商標評審委員會顯然也站在了陜西美邦的一方：日本曹達的商標由中文“甲基托布津”及英文“TOPSIN-M”組合而成，爭議商標由中文“甲托”和拼音“JIATUO”組合而成，兩者在文字構成、讀音上差異明顯。雖然無法排除個別用戶會將“甲托”作為“甲基托布津”的簡稱來識別，但日本曹達的證據尚不足以證明絕大多數公眾普遍會將“甲托”作為“甲基托布津”的簡稱來識別，因此，個別人的認讀識別不能作為雙方商標構成近似的依據。
此外，中國農藥工業協會也曾出具證明，證明相關公眾沒有混淆“甲托”與“甲基托布津”，也不認為“甲托”是“甲基托布津”的簡稱，協會秘書長孫叔寶認為：“甲托JIATUO”品牌在銷售上取得了很好的業績，幾年的官司對該產品的推廣確實造成了影響。
陜西美邦公司總經理張繼紅表示，這個案件給國內企業樹立了一個信心：并非發生糾紛就一定是國內企業敗訴�！凹淄蠮IATUO”去年的銷售額在2000萬元左右，因為勝訴在望，美邦公司今年加大了市場推廣力度，幾個月內已銷售近3000萬元，目前公司正在為“甲托JIATUO”申報中國馳名商標。
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